Syn tytana Iapetosa i nimfy Klymene, Atlas, uwaany by za krla legendarnej Atlantydy. Za atak na Olimp podczas podjtej przez tytanw nieudanej prby detronizacji Zeusa zosta skazany na dwiganie nieba na swoich barkach a do koca wiata. Zwykle przedstawiany jest jednak z kul ziemsk na ramionach. W wyniku jednej z 12 prac Herkulesa zosta chwilowo zwolniony z tego obowizku, ale heros wywid go w pole i Atlas nie zdoa unikn dalszej kary. Zgodnie z niektrymi wersjami legendy zosta pniej uaskawiony i mianowany stranikiem Supw Herkulesa, na ktrych oparto sklepienie niebieskie i ktre stanowiy rwnie bram wiodc do Atlantydy. Jego imi oznacza "dwigajcy" lub "ten, ktry wytrzymuje".
